Dark Poetry

This is certainly not the first attempt of rendering a narrative or thespian declension of the so-called musical indeterminacy, but the intrinsic heterogeneity, the wise literal references and the bizarre orchestrating techniques, which have been showed on "Dark Poetry" by this trio of Norwegian musicians made up of pianist Dag-Filip Roaldsnes, alto-saxophonist Kim-Erik Pedersen and drummer Tore T.Sandbakken, makes it one of the most interesting attempt, which tries to follow such a direction along with many quotations and references. After the introduction of the three ideal narrating voices on "Entrances", they seems to offer a potential sonci translation of the notorious novel "Bleak house" by Charles Dickens on the homonymous track, whose constant creaks, tottering and groggy sonic structures and wobbly melodies manages to evoke the cutthroat and sadly realistic plot of the novel, which has still been considered one of the best indictment against law, lawyers, red tapes and nitpicking aspects of many civil jurisdictions, a shadow play for the filthiest side of human nature. The intense low-key broken melodies on "Short letter, long farewell" and their tacit sketchiness seem to evoke another moment of that novel. I mentioned Dickes' novel, but their sonic exploration could be perfect to set to music many other bleak houses from other arts: I could remind the house described by Shirley Jackson on "The Haunting of Hill House" or the imagined houses where characters portrayed by Schiele could live into. Their music sometimes sound deliberately a sort of mirroring of impossible geometries, weird-looking corners, crooked rooms, cramped cells, even when they seek for similar structures in the organic world ("Tweak peak", "Jakla"), within sonic ("So low", "Graph", "Etude I", "Etude II") and literary ("For sale: Baby shoes, never worn", quotation of the known flash fiction by Hemingway). The dedication to Morton Feldman's "Trio" on "Trio for Morton Feldman" cannot be but dutiful to one possible source for inspiration of "Dark Poetry", even if an attentive listening could remind techniques and sketches from John Cage, or Henry Cowell

Bleak House est un trio sax alto / piano préparé / percussions original dans cette formule habituelle de la free music. Plus que les techniques personnelles, c’est surtout l’esprit de groupe et cette manière toute spéciale qu’ont ces trois musiciens à interagir et la qualité particulière du silence intégré à l’improvisation qui frappe à l’écoute et rend leur musique intéressante. Plus proche de la « nouvelle musique » post-contemporaine que du free-jazz. Lors du premier morceau, chaque intervention de chaque instrumentiste semble inspirée par les sons des deux autres sur le moment même. Les idées fusent comme commentaires sonores de ce qui vient d’être joué par un des trois musiciens avec un réel à-propos. Le pianiste tire des sons intéressants de la table d’harmonie et des cordes préparées quand le percussionniste fait gémir les cymbales et métaux et que le saxophoniste crachotte et ventile. Chaque pièce improvisée a un caractère bien défini et exprime l’intention des trois improvisateurs : ils apportent des idées nouvelles qui sont développées méthodiquement et distinctement avec concision. Vu que les morceaux sont relativement courts, l’attention de l’auditeur est sans arrêt sollicitée par des événements sonores et la maîtrise du silence entre chaque improvisateur. Le piano est aussi sollicité via le clavier par un beau toucher avec des accords et des intervalles de notes suspendues en apesanteur. Bleak House a une forte individualité collective et leur collaboration en trio se situe à un niveau supérieur d’écoute, de réflexion et d’originalité sans faire appel à une quelconque virtuosité. Le mérite de leur musique serait de faire découvrir à un public curieux une autre façon de créer et vivre la musique. On entend étrangement dans le dernier morceau que la musique se termine. A écouter

Bleak House is a free improvisation trio whose members I had never heard of before: Dag-Filip Roaldsnes, piano; Kim-Erik Pedersen, alto sax; Tore T. Sandbakken, drums. European-style free improv with a jazzy backbone reminiscent of Lennie Tristano. Short pieces, well executed, on the quiet side. “Trio for Morton Feldman” is particularly successful